【集萃網(wǎng)觀察】苗族是我國僅有的幾個(gè)人口超過500萬的少數(shù)民族，也是我國最為古老的民族之一，其歷史要追溯到上古時(shí)代的苗蠻集團(tuán)，甚至是九黎和三苗。苗族人民有著自己豐富多彩的民族文化和民間工藝美術(shù)技藝，其中的蠟染藝術(shù)在整個(gè)染織美術(shù)界久負(fù)盛名、獨(dú)放異彩。
蠟染，古稱蠟纈，與絞纈（扎染）、夾纈（鏤空印花）并稱為我國古代三大印花技藝。中國的染織工藝早在西周時(shí)期(公元前l(fā)l世紀(jì)——公元前771年)已得到較大的發(fā)展。根據(jù)《禮記》等文獻(xiàn)記載，絲、染色當(dāng)時(shí)都設(shè)有專官主管，楚國還設(shè)有主持生產(chǎn)靛青的“藍(lán)尹”工官。足見當(dāng)時(shí)的絲織、染色工藝已頗具規(guī)模。蠟染實(shí)際上應(yīng)該叫“蠟防染色”，它是用蠟把花紋點(diǎn)繪在麻、絲、棉、毛等織物上，然后放入染料缸中浸染，有蠟的地方染不上顏色，除去蠟即現(xiàn)出帶有“冰紋”（蠟塊迸裂而導(dǎo)致的染紋）的美麗的白花。這是我國古老的防染工藝，歷史已很悠久。早在秦漢時(shí)代，西南地區(qū)的苗、瑤、布依等少數(shù)民族的先民（南蠻集團(tuán)）就已經(jīng)掌握了蠟染技術(shù)，“繪畫于布，而后染之，去蠟則見花”。采用靛藍(lán)染色的蠟染花布，青底白花，具有濃郁的民族風(fēng)情和鄉(xiāng)土氣息，是我國獨(dú)具一格的民族藝術(shù)之花。
苗族原本擅長紡麻織布，織好的布用蓼藍(lán)、紅花、梔子、五倍子等草藥就可以染成藍(lán)、紅、黃、黑各種顏色。苗族的蠟染更是有著悠久的歷史，宋代五溪地區(qū)的“點(diǎn)蠟�！�(蠟染)已很盛行。明、清時(shí)代，黔中一帶苗族也多用蠟染衣料。很多地方都流行有《蠟染歌》(古歌)，敘述蠟染的起源：有一個(gè)聰明美麗的苗族姑娘并不滿足于衣服的均一色彩，總希望能在裙子上染出各種各樣的花卉圖案來，可是一件一件的手工繪制實(shí)在太麻煩，但她一時(shí)又想不出什么好辦法來，終日為此悶悶不樂。一天，姑娘又看著一簇簇一叢叢的鮮花久久發(fā)楞，在沉思中昏昏入睡，朦朧中有一個(gè)衣著漂亮的仙子把她帶到了一個(gè)百花園中，園里有無數(shù)的奇花異草，鳥語花香、蝶舞蜂忙。姑娘在花園中看呀看呀，看得入了迷，連蜜蜂爬滿了她的衣裙也渾然不知。等她醒來一看，才知道剛才睡著了，可是低頭再看：花叢中的蜜蜂真的剛剛飛走，而且在她的衣裙上留下了斑斑點(diǎn)點(diǎn)的蜜汁和蜂蠟，她只好拿到存放著靛藍(lán)的染桶中去重新把衣裙再染一次。染完之后，又拿到沸水中去漂清浮色。當(dāng)姑娘從沸水中取出衣裙的時(shí)候，奇跡出現(xiàn)了：深藍(lán)色的衣裙上被蜂蠟沾過的地方出現(xiàn)了美麗的白花！姑娘心頭一動(dòng)，立即找來蜂蠟，加熱熬化后用樹枝在白布上畫出了蠟花圖案，然后放到靛藍(lán)染液中去染色，最后用沸水熔掉蜂蠟，現(xiàn)出了各種各樣的白花，哦！染缸中染出了印花布，姑娘高興地唱起了山歌。人們聽到了姑娘的歌聲，紛紛來到她家觀看她染出的花裙，大家回到自己家里之后，照著姑娘教給的方法，也都染出了花樣繁多的花布。從此，蠟染技術(shù)就在苗族民間流傳開來了。
既然蠟染能染出藍(lán)底白花的花布，那么為什么沒見過紅底白花、黃底白花的民間蠟染布呢（現(xiàn)代染色工藝技術(shù)已經(jīng)可以做到）？這是因?yàn)榈逅{(lán)染色屬于氧化還原反應(yīng)，只需要在普通的冷水中就可以進(jìn)行；而紅花素和梔子黃素等植物染料只能在高溫沸水中才能上染麻布，而這種溫度下蜂蠟已經(jīng)融化，無法保持防止染色的花形，因此古代無法做出其他顏色的蠟染花布來。
來源: 印染在線
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